海外での活躍

経理はもちろん、総務も工事関連の業務も

実は、もともと海外志望ではありませんでしたが、入社後に配属されたのが国際支店管理部でした。海外法人のサポート業務に携わる中で、日本と異なる海外の商習慣に興味を持つようになったんです。そこで一念発起し入社から3年目頃海外勤務に手を挙げ、その希望が認められシンガポールへの赴任が決まりました。

国際支店で内勤をしていた頃は、主に経理業務が担当でしたが、シンガポール現地法人では、日本人事務職は私一人、当然のことながら、業務の幅は格段に広がりました。あるときは総務として、出張者のホテル・⾷事・送迎・顧客訪問のアポイントなどを⼿配。またあるときは経理として、連結決算をサポートしなくてはなりません。さらには、専門ではない工事関連の報告を含め、会社経営に関する日本本社への報告資料を取り纏めに携わるなど、学ぶことが多岐にわたり、大変ながらも充実した日々を送っています。

life in Singapore

シンガポールは多民族国家なので、中華系、マレー系、インド系、フィリピン系など多様なバックボーンを持つ現地スタッフと交流できます。文化が違えば考え方もさまざまで、広い視野で物事を考えるようになりました。公用語である英語の発音が微妙に違うのもおもしろいですね。一方で、ワークライフバランスを重視する価値観は、それぞれのバックボーンにかかわらず共通しています。その影響を受けて私も、日本にいたとき以上にメリハリをつけて働くようになりました。オフの時間を充実させるために始めたタロット占いや、夜のウォーキングで、毎日が充実しています。シンガポールは治安が良く、おまけに料理も美味しい。とても過ごしやすい国です。

台湾で知った、海外勤務の醍醐味

三井住友建設に入社したのは、海外で働くチャンスが多そうだと感じたからですが、まさか2年目に希望が叶うとは思っていませんでした。SMCC台湾に出向し、出張者のアテンドや宿泊施設の手配はもちろん、総務・経理業務など幅広く管理業務を担当することになったんです。幸い、最初の配属先が国際支店だったので、英語のやり取りにはある程度慣れていましたし、赴任前に会社の制度を利用して英語研修にも通わせてもらいました。

とはいえ、右も左もわからない台湾で、現地スタッフをまとめる難しさは想像以上。自分で考えながら、手探りでメンバーを引っ張っていきました。翌年からはマネージャーとなり、より責任ある立場へ。日本にいたら、20代半ばではまず経験できないポジションです。おかげで主体的な働き方が身につき、海外で働く醍醐味を味わうことができました。

life in Thailand

バンコクに来て驚いたのは、暮らしぶりの豊かさです。地下鉄も道路網も張り巡らされていることに驚きました。体感的には、ハノイの2倍ほどの交通量でしょうか。休日はゴルフに行ったり、ショッピングしたりと楽しんでいます。都心部には日本人にも馴染みのある欧米のブランドがズラリと並んでいて、思っていた以上に物価も高い。そんなところからも生活の豊かさを実感します。イメージ通りだったのは、タイ料理の美味しさです。個人的には、ベトナム料理より日本人の味覚に合っていて好きですね。ちなみに、台湾料理はもっと好きです（笑）。

研修をきっかけに、海外志望へ

もともと私は海外志望ではありませんでした。きっかけは新入社員のときに参加した一週間の海外研修。日本の現場とは異なる雰囲気を味わい、楽しそうだなと感じたんです。その後、国内の現場で施工管理に従事しながら、海外への憧れが高まり、2年目から希望を出すように。国際支店への異動が決まったのは入社4年目。運悪くコロナ禍の真っ只中でしたが、辛抱強く待ち続け、1年後にスリランカのプロジェクトへ配属。決まったときは「ついに願いが叶った！」とうれしい気持ちでいっぱいでした。

私が担当したのは、作業所における施工管理です。現場に出て品質管理や工程管理を行う点では、日本にいた頃と基本的には同じです。ただ、計画や工程表などより上流の役割を任され、とてもやりがいを感じました。

life in Sri Lanka

現場から車で15分くらいの所にあるマンションで、日本人スタッフ数人と共同生活を送っています。寮暮らしですが、もちろん部屋・トイレ・バスは別々です。日本食をつくれる現地のコックさんに、朝昼夕の3食をつくってもらっています。何といってもお気に入りは、スリランカカレー。どれも汗だくになるぐらい辛いのですが、くせになるような美味しさです。日本と同様に島国なので、海辺へ行くと綺麗なビーチを眺めることができますし、内陸側に行くとジャングルが広がり、仏教寺院など歴史的建造物を巡るのも楽しみのひとつです。

道路、橋梁、排水構造物を丸ごと監督

入社前から希望していた海外勤務が決まったときは、ワクワクする気持ちが半分。「国内での3年間の現場経験が通用するのか？」という不安が半分でした。私が配属されたプロジェクトは、ベトナムとタイを結ぶ南部経済回廊の整備事業の一環として計画された、カンボジア国道５号線拡幅事業。もともと片側1車線だった道路を2車線に拡幅する道路工事のほか、橋梁の架け替えや排水の構造物もつくります。カンボジアの大動脈の輸送能力が増強されるとあって、国内外から大きな期待を集めていました。

私の役割は、各種構造物の全体計画や工程を作成する現場のマネージャー。建設資材の調達や、施工図面の管理も担当することに。責任の大きな仕事を任され、得がたい経験をさせてもらいました。

life in Cambodia

カンボジア生活で真っ先に思い浮かぶのは、親切で温厚な現地の方々の笑顔です。私は妻と娘を首都プノンペンに帯同しています。休日に娘を連れて外出すると、住んでいるアパートのセキュリティの方や、トゥクトゥクのドライバーの方が、いつも笑顔で話しかけてくれます。子どもが大好きで、家族を大切にする国民性には親しみを感じています。比較的治安が良く、屋台で食べるローカルご飯は安くて美味しい。とても暮らしやすい国です。